걷기 좋은 도시환경은 비만과 만성질환의 위험을 낮춘다는 연구 결과가 나왔다.
서울대학교병원 가정의학과 이혜진·조비룡 교수, 서울대 건축학과 강현미·박소현 교수팀은 2일 도시환경에 따른 신체활동과 건강의 상관성을 조사한 결과, 같은 도심 지역이어도 걷기 좋은 길이 있는 곳에서는 비만 및 만성질환 발병 위험도가 낮게 나타났다고 밝혔다.
연구진은 공원과 쇼핑몰이 갖춰진 도심 두 곳 중 8도 이상의 경사로가 대부분인 A지역과 평평하고 잘 정돈된 길이 놓인 B지역을 선정했다. 그리고 두 지역에 2년 이상 거주한 주민 1만6178명의 2009년 국민건강보험공단 국가검진 결과를 비교했다.
그 결과, B지역 주민은 A지역 주민보다 ‘하루 30분 주 5회 이상’ 걷는 비율이 9%, 동일한 기준으로 신체활동을 하는 비율이 31% 높았다.
또 B지역 주민은 A지역 주민보다 복부 비만 비율이 17%, 고혈압·당뇨 등 비만과 관련된 만성질환의 비율이 각각 12%, 14% 낮았다.
이 교수는 “걷기 좋은 도심에 사는 사람들은 생활습관과 건강상태가 좋았다” 며 “심뇌혈관계질환의 중요성을 고려할 때 건강 친화적인 도시환경을 조성해야 한다” 고 말했다.
조 교수는 “거주지의 도시환경은 지역주민의 건강에 큰 영향을 주는 것으로 알려졌지만 이에 대한 연구가 충분치 않는데 이번 연구는 건강한 도시환경, 특히 걷기 좋은 환경이 비만과 만성질환의 위험도를 낮춰 지역 주민의 건강에 긍정적 영향을 미침을 밝혔다” 고 말했다.
이 연구결과는 국제 학술지 ‘공중보건(Public Health)’ 최신호에 게재됐다.
