- 유전적 원인과 비유전적 원인…알코올은 비유전적 원인의 ‘일등공신’
- 뇌, 신경계, 심장 기능 이상이 수전증의 원인
- 알코올질환 전문병원, 한방 시술 통해 가시적 효과 얻기도
“손이 떨려서 프리젠테이션 못 하겠습니다.”
술을 좋아하는 사람들 중에 일반적으로 많이 호소하는 질환으로는 수전증을 꼽을 수 있다. 수전증은 가장 흔한 이상운동질환 중 하나로 몸의 일부분이 동시에 수축하여 규칙적으로 일정한 빈도를 가지는 진동성 운동이다. 떨림은 대개 기간을 두고 지속적으로 나타나기도 하고, 증상이 심해졌다가 완화되는 변동적 양상을 띄기도 한다.
수전증의 원인은 여러 가지로 나뉘어지는데, 유전적인 영향일 수도 있고 그렇지 않은 경우도 있는데, 유전적인 이유가 아닌 경우 중엔 술에 의한 증상이 대부분이다.
수전증이 심하면 일상생활을 하는데 있어서 지장을 주기 쉽다. 특히 사회생활을 하는 직장인에게는 업무에 큰 지장을 초래한다.
평소에 술을 좋아하는 영업사원 K씨(38, 신림동)는 꽤 심각한 수전증을 가지고 있다. 그는 거래처와 계약서에 서명을 할 때에도 손이 떨릴까봐 불안하다. 업무적인 술자리에서 소주 한잔 권하기도 민망하다. 또한 새로운 사람을 만나 악수를 하는 것도 주저하게 되며, 결국 영업직을 포기할지 여부에 대한 고민에 빠져있다.
자신이 손을 떨지도 모른다는 의식할수록 증상은 더 심해지기 마련. 특히 음료수나 물을 마실 때, 섬세한 손의 움직임이 필요할 때, 서류나 칠판 등에 글씨를 쓸 때, 프리젠테이션 시 레이저 빔으로 스크린을 비출 때 등, 수전증에 대한 걱정으로 인한 불안감이 찾아오는 경우는 일상생활에 수도 없이 많다. 앞서 언급한 영업사원 뿐만 아니라, 다른 어떤 직종에서도 수전증은 쉽게 볼 대상이 아니다.
◆ ‘손 떨면 어떡하지?’ 심리적 불안감이 수전증 악화시키기도
알코올로 인한 수전증의 원인은 뇌, 신경계의 손상 또는 심장 기능의 약화로 인한 혈액의 흐름이 원활하지 못한 것에 있다.
흔히 알코올로 인한 신체의 피해 중 가장 큰 곳이 간, 또는 위나 장 등이라고 생각하는 경우가 많다. 하지만 그보다 더 해로운 곳은 ‘뇌’라고 한다.
음주 문화에 대해 관대하고 과음이 비교적 일상화 되어 있는 우리나라에는 지방간으로 인해 만성피로를 호소하는 직장인들이 많기도 하다. 그러나 간경화로 진행되기 이전 지방간 상태의 간은 충분한 휴식과 금주만 실천된다면 100% 완치가 가능하다.
그러나 과음으로 인해 기능이 저하된 뇌는 회복이 불가능하다.
알코올은 뇌를 억제시키는 작용을 한다. 따라서 술을 마셨을 때 1차적으로 판단과 이성을 지배하는 대뇌가 마비되어 감정적으로 변하며, 나아가 의식을 잃게 된다. 또한 기억의 저장을 담당하는 해마가 마비되고 기능이 쇠퇴하게 되면 블랙아웃(필름 끊김) 현상이 일어나게 되며, 이는 알코올성 치매의 전조일 수도 있다.
혈중 알코올 농도가 0.5~0.6%에 다다르게 되면 사람은 목숨을 잃을 수도 있다. 맥박, 체온 등을 관장하는 뇌간이 마비되면 자율신경계가 작동하지 않아 숨이 끊어지게 될 수도 있다. 그만큼 알코올은뇌에게 있어 치명적이다. 과음으로 인한 신경계의 손상이 수전증의 원인이다.
◆ 침, 한약 통해 심장 기능 및 정신적 안정 꾀해 수전증 치료 가능
알코올은 또한 심장의 기능에도 영향을 준다. 하루에 5잔 이상 씩 장기간 과음을 하면, 알코올성 심근경색증을 일으켜 정상인에 비해 심장의 근육이 약해지거나, 심장의 부피가 30%가량 늘어난다. 이로 인해 심방, 심실의 수축력이 약해지게 된다.
한방에서는 심장의 허함이 수전증의 대표적인 원인으로 꼽는다. 심장의 기능적인 약화뿐만 아니라 마음의 불안이나 흥분 등 정신적인 요인도 함께 치료해야 한다고 본다. 즉, 기가 부족하고, 혈액의 흐름이 원활하지 않을 때에 발생하기 쉽다는 것. 오랜 기간 음주로 인해 몸이 망가졌다는 것은 이와 일맥상통한다.
보건복지가족부 선정 알코올질환 전문 다사랑병원은 한방 및 양방 협진을 통해 입원과 외래 환자를 치료하는데, 수전증을 앓고 있는 상당수가 한방 치료를 통해 수전증을 치료받고 있다.
다사랑한방병원 심재종 원장은 “알코올 의존증 환자에게 수전증 진료도 겸하고 있는데 만족스러운 결과를 얻을 수 있었다”며 “몸 전체의 기운을 회복하고, 정신적인 안정을 가져다줄 수 있는 혈자리를 자극하는 침과 한약이 효과적”이라고 전했다.
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