[헬스코리아뉴스 / 박민주] 결핵으로 인한 사망자가 코로나19로 인한 사망자를 크게 압도하는 것으로 나타났다.
25일 질병관리청 자료를 보면, 지난해 우리나라 결핵 사망자 수는 1356명으로 집계됐다. 이는 법정감염병 중 사망자 수가 가장 많은 것으로, 코로나19 사망자(922명)의 약 1.5배다. 결핵은 현재 국내 사망 순위 14위를 차지하고 있다.
결핵은 공기를 통해 감염되는 호흡기 감염병이다. 지난해 전 세계적으로 987만 명의 환자가 발생했으며, 결핵으로 인한 사망은 149만 명이었다. 이는 2019년(141만 명) 보다 5.6% 증가한 것이다.
국내 결핵 사망자는 2012년 이후 꾸준히 감소 추세를 보이고 있다. 지난해 결핵사망자 1356명(10만 명당 2.6명)은 2019년(1610명) 대비 15.8% 감소한 수다. 감소 추세에 접어들긴 했으나, 우리나라 인구 10만명 당 결핵 사망자는 3.8명으로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 3번째다. 1위 리투아니아(4.6명), 2위는 콜롬비아(3.9명) 였다.
국내 전체 결핵 신규 환자 수와 사망자 수는 2010년 이후 연평균 각각 5.8%, 5.4% 감소했다. 하지만 65세 이상에서의 신규 환자 비율과 사망 비율은 증가한 것으로 나타났다. 2016년 이후 결핵 사망자 10명 중 8명 이상이 65세 이상이다.
지난해 결핵 신규 환자 수는 1만 9933명으로 결핵 감시체계 운영 이래 최초로 2만 명 아래로 떨어졌다. 2010년(3만 6305명) 대비 45.1%, 2019년(2만 3821명) 대비 16.3% 감소한 수치다.
결핵 사망자 수도 2017년부터 1000명대(1816명)로 떨어져 2020년에는 1356명 이었다. 이는 2010년(2365명) 대비 42.7% 감소한 것이다. 반면 65세 이상 사망 비율은 82.5%(1119명)로 높고 감소 폭도 65세 미만에 비해 더딘 것으로 나타났다.