[헬스코리아뉴스 / 권현 기자] 흡연이 허리통증을 악화해 허리 수술 위험을 높일 수 있다는 연구결과가 나왔다.
스웨덴 우메오대학 아칸 세이예드-누어(Arkan Sayed-Noor) 박사는 스웨덴 건설 노동자 33만1941명의 의무기록을 30년 동안 추적·관찰해 이 같은 결과를 얻었다고 로이터통신이 6일 보도했다.
추적·관찰 결과, 매일 담배 15개비 이상 피운 흡연자들은 비흡연자보다 ‘요추척추협착증’(lumbar spinal stenosis) 수술을 받을 가능성이 46% 높았다. 최대 14개비를 피운 흡연자들은 31%, 담배를 피우다 끊은 사람들은 13%로 나타났다.
요추척추관협착증은 척추 중앙의 척추관과 신경근관이 좁아져 허리 통증과 다리 감각장애 등이 발생하는 질환이다. 발병 원인은 노화에 따른 퇴행성 변화 등이다.
세이예드-누어 박사는 “이번 연구결과는 담배 속 니코틴이 혈관을 수축하고 염증을 일으켜 요척추관협착증 발생 위험을 높일 수 있다는 것을 보여줬다”며 “허리 수술 위험을 줄이기 위해서는 금연해야 할 것”이라고 조언했다.
다만 이번 연구에서 대상자들의 운동 습관을 반영하지 않은 점과 남성만을 대상으로 한 점이 연구결과의 한계로 작용했다.
이 연구결과는 척추 저널(The Spine Journal)에 게재됐다.