세계 미래학회는 '2012년 미래 전망'에서 인간의 장기를 기계에서 찍어내는 '장기 제작기'가 병원에 보급돼 이식용 장기 부족 문제가 개선된다고 주장했다. 이는 그동안 큰 문제가 됐던 장기 거부반응이 사라지게 되는 것을 의미하는 것으로, 질환 치료에 획기적 변화가 오는 것이다.  또 펜이나 자동차 운전대 등 매일 사용하는 물건에 부착된 신체 반응 측정 장치가 스트레스·분노 등을 측정해 질환 위험 신호를 감지하는 기술이 나올 것이라고 주장하고 있다. 나아가 인류가 '강화한 인간'과 '비(非) 강화한 인간'으로 양분된다고 주장하고 있다. 유전자 조작 기술의 발달로 특정 기능이나 부위를 강화한 인간들이 탄생하기 시작하면서 이 두 부류의 인간들은 서로 가족을 이루고 살지 못할 정도로 이질적인

얼마나 오랫동안 기다려왔던 제약업계의 경영전략이던가. 너무나도 당연한 이 해법을 찾기 위해 그 먼 길을 돌아왔다. 동화속의 두 남매처럼 행복의 파랑새를 찾아 멀리 여행을 갔으나 결국 그 파랑새는 자기 집 문에 매달린 새장 안에 있었다는 얘기와 같다. 토종 제약사 최고경영자(CEO)들이 올 신년사를 통해 임진년 새해 화두로 ‘글로벌화-연구개발’을 내세웠다. 참으로 반가운 소식이다. 시무식의 장소는 각기 달랐지만 제약사 CEO들은 약속이나 한 것같이 한 목소리로 합창을 했다. 대한제국 광무 원년인 1897년, 국내 최초의 신약 '활명수'를 개발한 동화약방(현 동화약품) 창업이래 115년 제약 역사상 가장 획기적인 일이요, 최고의 상찬(賞讚)을 받을 일로 평가하고 싶다. 국내 제약산업의 새로운 에포

“대리부 경험 : 없습니다. 비밀보장 : 절대적입니다. 음 일단 소개를 드리자면 저희 집안은 거의 대부분이 키가 큽니다. 여자도 키가 170 이상이고 제가 남자 중에 가장 큰데 키가 189 입니다.” “대리부 경험은 한번두 없구요. 집안에 대머리나 질병을 가진 사람은 없습니다. 술 담배는 해본적두 없구요. 자연수정 / 인공수정 모두다 가능합니다. 관심 있으신 분은 *******@*******.*** 으로 연락주세요^^” 요즘 인터넷 불임카페에 올라오는 대리부 지원자들의 글이다. 이런 글들은 대부분 대학생들이 올린 것이다. 요즘 우리사회는 이런 신종 아르바이트가 큰 인기다. 대리부는 불임부부에게 기증자가 정자를 팔고 돈을 받는 행위를 말한다. 이들은 ‘임도 보고 뽕도 딴

지난해 말 대한의사협회(이하 의협)는 리베이트 자정선언에 불참하면서 그 이유를 “의약품 리베이트가 시장경제의 한 거래 형태”라고 천명한 바 있다. 그 까닭은 무엇일까? 이 단체가 정말 부도덕하고 후안무치한 사람들로만 구성돼 있어서 그랬을까? 그러나 그렇게 보이지는 않는다. 그 이면에는 리베이트에 대한 다국적제약사의 관행이 자리잡고 있다고 생각하기 때문이다. 역사적으로 리베이트는 다양한 형태로 제공돼 왔다. 미국 아메리칸대학교의 네이션 멘틀이라는 학자는 담배회사에 유익한 8문단 짜리 의견서를 미국의학협회 저널에 쓰고 1990년대 당시 돈으로 1만 달러를 받았으며 암전문가 지오 바타고리는 란셋, 국립암연구소 저널등에 의견서를 보내고 2만 137달러를 챙겼다. 와이어스 아이어스트가 개발한 다

의학적 혹은 과학적 불확실성이 예방원리의 기준점이 되는 이유는 기술혁신과 결부된 위험을 바로 입증하기가 거의 불가능하기 때문이다. 그 한가지 사례로 DDT(dichlorodiphenyltrichloroethane)를 들 수 있다. DDT는 1939년 살충제로 세상에 나오자마자 당시에 사용하고 있던 독성화합물의 가장 안전한 대체제로 여겨졌다. 어린시절 우리 몸의 이를 잡기 위해 하얀 DDT가루를 마구 뿌려댔던 기억이 새로운 이 약품은 베트남전쟁에서 고엽제로 사용되기도 했다. 그러나 DDT는 이제 고엽제 피해 사례 등 여러 부작용이 드러나면서 가장 흉악한 독성물질로 분류, 사용이 금지돼 있다. 냉장고나 차량의 냉매제로 사용되는 염화불화탄소(CFO)도 처음에는 매우 안전한 것으로 여겨졌다.

의·약계의 어지러운 현안들이 그 무엇 하나 정리되지 않은 채 2012년 새해를 맞는 마음은 참으로 착잡하다. 신년 각오를 새롭게 다지기는커녕 고스란히 새해로 넘어온 묵은 과제를 해결하는 일이 급선무로 다가온다. 지난 1년 내내 격동의 화근이었던 의약품 리베이트 문제는 12월 끝자락까지 의·약계에 시련을 안겨주었다. 제약업계의 사활이 걸린 일괄약가인하 정책을 놓고 정부와 업계가 법정에서 누가 옳으니 그르니 하며 다투는 볼썽사나운 모습이 벌써부터 눈앞에 어른거린다. 정부의 강행방침이 바뀌지 않는 한 예정된 코스일 뿐이다. 한미 자유무역협정(FTA) 비준안의 국회통과로 올 봄 효력이 발생하면 거대 글로벌 제약사들의 거센 특허공세와 국내 제약사들의 위축은 불을 보듯 뻔하다. 온실 속에서 지내온 국내

지난 한해는 그리스에서 촉발된 유럽 위기가 영국, 이탈리아, 스페인 등 유럽의 공공의료제도를 강타, 유럽지역의 의료시스템을 위협했었다.  전문가들은 올해 역시 유럽을 뒤흔들고 있는 공공의료 시스템에 대한 위협적 요소가 사라질 것이라고 보지는 않는 것 같다. 지난해 초 영국은 2015년까지 의료보험(NHS) 예산 약 36조원을 삭감키로 하는 내용을 골자로 한 건보개혁안을 발의했으며 아직까지도 입법절차가 진행 중이다. 스페인 역시 건보예산 10%를 감축키로 했으며 프랑스는 의료와 관련된 일체의 비용보전 시스템에 손을 대고 있다. 또 담배, 콜라를 비롯한 탄산음료 등 건강유해식품에 대한 세금을 올려 적자 보전에 힘을 보태고 있다. 이탈리아는 의사와의 인터뷰시에만 약 1만6000원을 더 부담토

영화 ‘이터널 선샤인’은 기억을 조작하려는 연인들의 이야기다. 착하고 소심한 남자 조엘(짐 캐리)과 당당하고 자유로운 성격의 클레멘타인(케이트 윈슬렛)은 사랑에 빠졌다. 그러나 너무 다른 두 사람은 계속되는 말다툼 끝에 이별한다. 클레멘타인이 조엘에 대한 아픈 기억들을 병원에서 지우자 조엘도 그녀에 대한 기억을 삭제시킨다. 서로에게 상처를 주지 않고 영원히 아름답게 사랑하고 싶은 것은 모든 연인들의 욕망이다. 이별은 고통이다. 사람들은 그 고통을 잊기 위해 몸부림치며 사랑의 기억을 조작하려고 든다. 제바스티안 피체크의 심리스릴러 소설 ‘파편’은 잃어버린 기억과 시간을 되찾기 위한 한 남자의 아픔을 그린 소설이다. 교통사고로 아내와 아이를 졸지에 잃은 끔찍한 기억 속에 살아가는 루

최근 출산한 신생아를 살해하고 유기한 한 여성이 영아살해 혐의로 조사 중에 있다. 이제 26살밖에 되지 않은 이 여성은 한 고시원에서 혼자 아기를 출산한 뒤 수건과 티셔츠 등으로 아기의 얼굴을 덮어 살해, 지하철 여자화장실 변기 속에 시신을 유기한 혐의를 받고 있다고 한다. 그녀는 경찰조사에서 “경제적으로 어려워 임신을 하고도 한 번도 병원 진료를 받지 못했고 출산 후에도 생활비가 없어 며칠 동안 식사를 하지 않았다"고 말했다고 한다. 정말 비극적인 일이다. 그러나 마치 후진국 어느 나라에서 보는 듯한 이런 현실은 현재진행형이다. 지난 3월에는 30대 미혼모가 자신이 낳은 여아를 양육할 자신이 없다는 이유로, 모텔 주차장에 옷가지와 함께 싸서 버리는 일도 발생했다. 이런

‘시스루(see-through)’ 패션은 욕망의 탈출구인가 하면 엿보고자 하는 인간심리를 상업화한 경제적 장치다. ‘하의실종’이나 SNS를 통한 은밀함의 커밍아웃도 마찬가지다. ‘여성의 아름다움을 한층 더 나타내기 위해 피부를 드러내는 패션’이라는 사전적 정의처럼 여성의 몸을 은근 슬쩍 비쳐 드러내 보이는 시스루는 노골적인 드러냄보다 더 유혹적이다. 타인의 몸을 혹은 여러가지 행동 특히 섹스장면을 훔쳐본다는 것은 인류 역사 속에서 늘 존재해 오던 원초적 본능(물론 모두 다 그런 것은 아니지만)이다. 이는 프로이드가 훔쳐보기가 삶과 죽음의 본능이 결합한 것이라고 주장하기도 해 어느 정도 이론적 토대까지 확보하고 있다. 목욕하는 여인을 훔쳐보고 강간하고 마는 다윗왕의 이야기를 화폭에 담은

중동지역 환자유치 사업이 탄력을 받기 시작했다고 봐도 좋을 것 같다. 70~80년대 중동 건설 붐 이후 한 세대 기간이 지나  이젠 한국의료 붐을 기대할만한 사업들이 구체적으로 실현되고 있는 것이다. 특히 중동국가들이 많은 비용을 들여 자국 환자들을 우리나라로 보내기로 했다는 점에서 한국의료의 수준높은 기술을 인정받았다고 평가할 수 있다. 아랍에미리트(UAE)의 최대 토후국인 아부다비가 이달 중순 보건청 차원에서 보낸 성대질환자가 서울대병원에 3일간 입원해 권택균 이비인후과 교수로부터 치료를 받았다. 병원측은 보건청과의 계약에 따라 공항픽업, 통역, 퇴원후 숙박예약 등의 서비스도 제공했다. 이에 앞서 두바이 보건청이 비슷한 케이스로 보낸 식도종양 환자가 서울아산병원에 입원해 치료를 받고 있

다시는 듣고 싶지 않던 보건의·약계 자율정화 선언이 또 나왔다. 2005년, 2009년에 이어 세 번째다. 의약품, 의료기기 거래등과 관련해 리베이트를 주지도, 받지도 않겠다고 보건의약단체장들이 21일 공동으로 선언했다. 국민의 건강을 지켜야하는 보건의약인들의 똑같은 자율정화선언 장면을 벌써 세 번째 바라보는 심정은 참으로 착잡하다. 당사자들도 마찬가지였을 것이다. 병원협회, 약사회, 제약협회, 치과의사협회 등 13개 보건의약단체 대표들이 모여 자정을 다짐한 이날 서울 광화문 프레스센터 기자회견장의 분위기는 우울하기 짝이 없었다. 서로 인사를 나누기도 민망할 정도로 가라앉았다. 창밖으로는 제법 내리는 눈이 서설(瑞雪)인 양 꽃들의 왈츠를 추고 있었지만 성상철 병협회장이 자정선언문을 낭독

대한의사협회(회장 경만호)가 끝내 리베이트 자정선언에 불참했다. 21일 대한병원협회, 대한한의사협회, 대한약사회, 한국제약협회 등 13개 보건의약 단체 대표는 한국프레스센터에서 리베이트와 관련해 “부당한 금품 거래 행위를 근절하겠다”며 자정을 선언했다. 그러나 의협은 “의약품 리베이트가 시장경제의 한 거래 형태이며 자정선언 자체가 실효성이 없다”며 모습을 드러내지 않았다. 의협의 이같은 태도는 크게 실망스러운 것이다.  “의약품 리베이트가 시장경제의 한 거래 형태”라고 하는 대목에서는 어안이 벙벙할 따름이다.  의협이 어떤 단체인가? 이 단체가 아무리 이익단체라 하더라도 우리나라 최고의 지식인들이 모여 있는 단체다. 한 시대의 지식인들이란 무엇을 말하는가? 지식인은 그 시

간통은 스릴과 위험의 경계를 두 다리로 걸치고 있는 형국이다. 그래서 더 감미롭고 더 처절하다. 그런 이유 때문에 배우자에게 현장을 들키면 심장마비로 쇼크사 하는 남녀가 많다고 한다. 어떤 도둑은 도둑질 하러 남의 안방에 들어 왔다가 잠자던 주인이 고함을 지르는 바람에 그 자리서 바둥거리다가 숨을 거두고 말았다는 이야기도 있다.  상기 사례는 둘 다 흥분성 쇼크로 불러도 무방할 것으로 보인다. 이 쇼크가 가벼울 때는 얼마 후에 쇼크 증세가 흔적도 없이 사라지지만 중증일 때는 사망위험이 증가한다. 쇼크 증세란, 대체로 맥박이 약해지고 빨라져서 거의 촉지가 불가능하며, 혈압은 내리고, 피부는 창백해지며 사지가 차지고 식은땀 등이 일어나는 것을 말한다. 쇼크사는 대개 뇌와 심장의 급격

대마초 가수로 낙인 찍혀 무대에 설 수조차 없게 됐던 윤형주가 재기하기까지에는 동아제약 강신호 회장과의 인연이 디딤돌이자 버팀목으로 작용했다는 비하인드 스토리가 밝혀져 관심을 끈다. 60~70년대 대중음악의 아이콘이었던 윤형주 조영남 이장희 송창식 등 세시봉 멤버들이 최근 방송에 출연, 세시봉 신드롬을 불러일으킨 가운데 윤형주가 언론매체에 게재한 ‘세시봉 이야기’에서 이같은 사실이 밝혀졌다.  공식무대에서 노래를 부를 수 없던 절망의 시절이었다. 막막하던 윤형주에게 서울 무교동 골목에 있던 음악감상실 세시봉 때부터 멘토였던 음악평론가 이백천이 1976년 “CM송을 한번 해보면 어떻겠느냐”는 제의를 했다고 한다. 그는 1971년에 발매된 동아제약의 탄산음료 오란씨(지금은 관계사인 동아오츠카가 생

기초생활보장수급자 등 생활이 어려운 사람들에게 국가가 진료비 전부 또는 일부를 지원해주는 의료급여 예산 부족으로 건강보험공단이 요양기관에 진료비를 제 때에 지급치 못하는 사태가 또다시 일어났다. 진료비 지급 불능사태가 연례행사처럼 발생하고 있는데도 보건당국이 으레 그러려니 하고 수수방관해온 탓이다. 의료급여는 최저생계비도 벌지 못하는 빈곤계층을 대상으로 정부와 지자체 재원으로 의료비를 지원해주는 제도인데 재원이 달려 운영에 적신호가 켜진 것이다. 올해 예산부족으로 지급치 못한 진료비는 12월 현재 3315억원이나 된다. 건강보험공단에서 아직 받지 못한 진료비가 부산 대남병원은 24억원, 전북대병원 18억8000만원, 대전 선병원 7억원, 원주의료원이 3억3700만원 등으로 해당 병원들은 정상적

복지부와 제약업계·학계·노동계가 여의도 국회도서관에서 '약가제도 개편방향‘ 토론회를 갖고 약가인하의 파급효과에 관해 상반된 주장을 내세우며 팽팽히 맞선 어제(15일), 동아제약은 3호 신약 기능성소화불량증 치료제 ‘모티리톤’정을 발매하고 마케팅 활동에 들어갔다. 여의도 정책토론회장과 신설동 동아제약 본사 신약 발매식장은 제약업계의 현 상황을 상징적으로 보여주었다고 할 수 있다. 명암이 엇갈린 탓에, 자동차로 1시간밖에 걸리지 않는 거리지만 마치 수백 광년 떨어진 행성처럼 멀게만 느껴지는 장면이었다. 이날 토론회에서 주무당국과 관련업계는 한치의 양보도 없이 평행선을 달렸다.  제약업계와 학계는 “일괄 약가인하조치는 보험재정절감과 국민이익에 기여하는 측면보다 제약산업과 보건의료산업 발전을 저해하고

삼성서울병원과 건국대병원 등 일부 병원에서 환자들을 대상으로 도저히 묵과할 수 없는 비도덕적 행위를 자행하고 있다는 지적이 공분을 낳고 있다. 이들 병원의 일부 의사들이 장기이식 환자로부터 뒷돈을 받고 장기이식 응급도를 조작했다는 것이다. 14일 MBC 뉴스데스크 보도에 의하면 삼성서울병원에서 응급도를 조작하려는 시도가 있었으며 건국대병원에서는 실제로 장기이식 응급도를 조작한 사례가 발생했다는 것이다. 건국대병원에서 간 이식을 기다리고 있던 환자는 5단계의 응급도 가운데 가장 급한 1등급 환자라며, 뇌사자의 간을 이식받았다. 그러나 국립장기이식관리센터가 나중에 확인해 본 결과, 이 환자는 두번째 등급인 '2A' 등급이었다. 실제로 이식을 받아야 할 환자가 피해를 입게 된 것이다.

노령인구가 늘어나면서 불안정한 고용으로 골치를 앓고 있는 일본이 노인들의 ‘팔팔한 삶’을 위해 재고용의무화 정책을 펴기로 했다는 소식이다. 연금의 지급개시연령을 인상하고 이에 대한 보완책으로 60세 이상의 고용을 확보하기 위해 65세까지 희망자 전원을 재고용하도록 강제하는 법률안을 만들기로 한 것이다. 일본은 2003년부터 계약사원, 기간 종업원등의 유기(有期)고용에 대해서는 기간상한제를 마련해 계약만료의 시기를 정하지 않는 무기(無期)고용에의 전환을 재촉한다. 고연령자 고용안정법에는, 정년 후 재고용에 대해서 노사협상으로 기준을 결정하면 대상자를 한정할 수 있는 규정이 있다. 이 때문에 재취업이 사실상 막혀 있었다. 노인 일자리 사업은 노인에게 노후의 보충적 소득보장을 통해 경

생물자원에 대한 주권을 핵심 내용으로 한 국제조약인 ‘나고야 의정서’가 이르면 내년 상반기 중 발효될 전망이다. 18년간의 긴 논쟁 끝에 지난해 탄생한 나고야 의정서는 외국의 유전자원을 이용하려면 먼저 그 나라의 승인을 받아야 하고 여기서 이익이 나면 원산지 나라와 이익을 공유해야 하는 내용을 담고 있어 제약업계에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다. 2010년 10월30일 자정을 넘긴 시간, 일본 나고야에서 열린 제10차 생물다양성협약(CBD) 당사국 총회에서 ‘유전자원 접근 및 이익공유(ABS)에 관한 의정서(일명 나고야의정서)’가 채택되면서 또 하나의 새로운 시대가 열렸다. 그래서 나고야의정서는 총성없는 전쟁을 촉발시키는 도화선이라는 비유까지 나왔다. 생물자원의 원산지 국가에 로얄티를