이슬람 국가 여성들은 히잡을 쓴다. 사람들은 대부분 이런 여성들이 아름다움에 별 관심이 없는 것처럼 생각하기 쉽다. 그러나 이는 큰 오산이다. 히잡을 쓰는 여성들의 미에 대한 관심은 우리나라 여성 못지않다. 우선 히잡 자체의 아름다움도 각양각색이다. 컬러는 물론이고 자수를 예쁘게 장식하거나 비즈를 단 것에서부터 각종 브로치 등으로 멋을 낸다.  히잡을 쓰면 눈과 손밖에 보이지 않기 때문에 눈 화장과 손톱 화장이 화려하고 헤나문신을 한 여성들도 드물지 않다. 여성들의 미에 대한 욕망은 동서고금을 막론하고 다르지 않다. 중세에는 아름답게 보이기 위해 수은을 사용하고 그 부작용으로 얼굴이 썩어가는 사례도 빈번했다. 최근 뉴욕타임즈가 우리나라 젊은 여성들의 성형수술 붐을 꼬집은 기사는

사람의 코는 첫인상을 결정짓는 중요한 부위다.  뭉툭하고 낮은 콧대는 둔하고 답답한 인상을 준다.  매부리코나 화살코는 인상을 더욱 강하고 드세 보이게 한다. 첫인상을 좌우하는 데 가장 중요한 역할을 하는 것이 바로 눈과 코인 것이다. 미용외과의 수술 중 쌍꺼풀 다음으로 코성형이 많은 이유다.눈이 사람의 느낌을 표현해 준다면, 코는 얼굴 전체의 입체감을 표현해준다. 코를 높여줌으로써 얼굴이 작아 보이고 광대뼈가 들어가 보인다.  동양인의 코는 서양인보다 낮고 둥글며 짧은 편이다.  보통 한국인의 코는 뭉툭하고 펑퍼짐한 경향이 있다.  여성들이 오똑하고 매끈한 콧날을 가진 서양인을 부러워하는 것도 이 때문이다. 그러나 성형은 부담스럽다. 첫번째는 부작용에 대한 두려움이다. 예상치 못한 부작용으로

의약품은 유익성만 있는 것이 아니라 부작용과 유해성이 수반될 수 있기 때문에 안전성이 그 무엇보다 중요하다. 신약개발단계에서부터 철저한 품질관리가 이루어져야 하고 예외 없이 각종 기준을 지켜야 하는 까닭이다. 타 제품류와는 달리 국민건강과 직결된 의약품의 유효성과 안전성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 안전한 의약품을 개발·생산하는 것은 제약사들에게 주어진 첫째 의무이다. 그래서 개발 초기단계서부터 대상물질의 약효를 검색하고 다양한 분자구조를 확인하는 등 약리학적 평가과정을 밟는 것이다. 건강한 지원자를 대상으로 한 제1상 임상시험에서 약물의 안전성을 중점적으로 확인하는 등 4상 임상시험까지 안전성조사를 실시한다. 의약품 부작용 발생건수가 매년 크게 늘고 있는 가운데 최근 대형 제약사 등이

최근 주가가 급등락하면서 많은 사람들이 “십년감수했다”는 말을 한다. 그런데 이런 넋두리가 그저 하는 말이 아닌 것으로 나타나 흥미를 돋운다.  주가의 급등락이 심장병과 긴밀한 상관관계가 있다는 연구 결과가 나온 것인데, 실제로 그간 주가폭락의 충격으로 심장마비사하는 사람들이 드물지 않았던 사례에 비춰보면 충분한 개연성이 있다. 중국 푸단대의 연구진이 주가가 급격한 변동 양상을 보였던 2006∼08년 중국 상하이 도심의 9개 지구를 대상으로 관상동맥 질환으로 인한 사망자수와 증시의 급변동 사이의 관련성을 추적한 결과 주가지수가 1% 변할 때마다 심장병으로 인한 사망자수가 평균 1.9% 증가했다는 것. 지난해 미 듀크대학 연구진도 금융위기 당시인 2008∼09년 심장마비 사례가 증가한 것

‘리베이트(rebate)’란 단어가 요새처럼 자주 인구에 회자되는 일도 드물기는 하지만 흉물스러워진 지도 이미 오래다. 리베이트란 놈의 처지에서는 매우 불쾌하고 억울한 일일 것이다. 리베이트란 원래 지금처럼 흉흉한 단어가 아니었다. 리베이트는 원래 ‘일단 지급받은 상품이나 용역의 대가 일부를 다시 그 지급자에게 되돌려 주는 행위 또는 금액’을 뜻한다. 영어로는 ‘초과 지불한 금액의 환불’이나 ‘즉시불에 대한 할인’ 정도로 사용되어 왔다. 상업적 의미에서 이 용어의 탄생은 상품 거래 실적에 따라 거래처에 영업이윤을 배분하여 제조업체가 판로를 유지할 목적으로 생겼다. 물품을 높은 가격 또는 대량으로 거래 시 수수하는 거래 장려금 또는 할인금으로, 고액 거래에 따른 위험성을 보상하는 측면이

정부가 의약품 가격을 절반 수준으로 내리는 ‘8.12 약가 인하’조치를 기어이 강행할 모양이다. 복지부는 31일 기왕의 획일적 약가 인하방안과 거의 같은 내용의 ‘약가제도 개편을 위한 세부규정’을 11월1일자로 행정예고한다고 밝혔다. 지난 5월 인하방향을 발표한 지 채 6개월도 지나지 않은 전광석화와 같은 행보다. 군사작전을 방불케하는 감마저 준다. 복지부가 마련한 건강보험의약품 가격의 일괄인하 정책은 국내 제약산업이 감내할 수 없는 가혹한 방안이라며 최소한 2014년 이후 단계적으로 시행해줄 것을 지난 몇 달 동안 간청해온 제약업계의 건의는 공염불로 끝난 셈이다. 제약업계에게 이날은 유행가 가사대로 “잊을 수 없는 10월의 마지막 밤”으로 오래 기억될 것만 같다. 현행 약가제도를 합리적으로

기온이 뚝 떨어지면서 독감이나 천식환자가 급증하고 있다. 보건소나 병원 등에서는 예방접종을 맞는 사람들이 부쩍 늘고 있다. 이제 겨울철 시작 전 독감 예방접종을 받는 일이 보편화되어 가고 있다. 그만큼 2000년대 이후 독감이 맹위를 떨치고 있다는 얘기다. 2009년 신종플루는 전세계인에게 공포감을 안겨 주기도 했다. 독감백신은 연초에 세계 101개 나라의 독감센터에서 수집된 바이러스와 미국, 영국, 호주, 일본에 위치한 4개의 WHO 본부에서 수집한 자료들을 조사해서 만들어진다. 돌아오는 독감 시즌에 가장 많이 번질 것 같은 변종들을 선정하는 것으로 보통 3가지 변종이 선택된다. 작년 겨울에는 ‘H3N2형(A홍콩형)’이나 인플루엔자 B형, 2009년에 등장한 ‘H1N1형’의 3

뉴질랜드하면 그림같은 초원에 맑은 공기를 떠올린다. 이민을 원하는 나라 1순위에 꼽힐 정도로 우리나라 사람들에게도 좋은 이미지가 심어져 있다. 그런 뉴질랜드에서 요즘 ‘제2의 인생’ 붐이 일고 있다.도미니언 포스트에 따르면 뉴질랜드 중년 이상 사람들은 이전에 했던 직업을 버리고 새로운 일에 뛰어드는 경우가 부쩍 늘어나고 있다. 예를 들어, 약사를 하던 사람이 방석 등을 파는 장사꾼으로 변신하고, 50대 양털깎기가 책을 써서 화제가 돼 문예창작 박사과정을 밟고 있다.  또 아이를 받던 산파는 시장이 되는 일을 하고, 저명 화랑을 갖고 있던 65세 사장은 은퇴하여 핸드크림을 만드는가 하면 인류학자가 회계사로, 장사꾼이 대학 강단에 서는 일이 줄을 잇고 있다. 이 신문은 대학가의 새로운 풍속도를

흡연의 폐해는 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다. 각종 암의 주된 위험원인이 되고 있으며 흡연자는 폐암에 걸릴 확률이 20배 가량 높고, 후두암의 경우 10배, 구강암은 4배, 식도암은 3배 등으로 알려져 있다. 담배를 피우면 담배연기 속에 들어있는 4000여 종의 독성 화학물질이 호흡기에 직접 피해를 주고 폐를 통해 온몸을 돌며 각종 질병을 만든다. 보건복지부 통계에 따르면 지난해 하반기 전국 성인흡연율은 20.7%로 남성은 39.6%, 여성은 2.2%로 나타났으며 연령대별로는 남성30대가 52.2%로 가장 높았다. 또 흡연자의 62.3%는 금연의향이 있는 것으로 조사됐다. 이 결과는 과거 수치들과 비교해 볼 때 1~3%감소한 것으로 나타났지만 아직까지도 흡연으로 인한 건강폐해

서울에 사는 최모씨(27·여)는 평소 바쁜 직장일로 미뤄왔던 치아교정을 이번 가을에는 꼭 받겠다고 맘먹었다. 직장 내에서는 밝은 미소의 소유자로 알려져 있지만 정작 본인은 웃을 때마다 노출되는 어긋난 치아가 꽤나 신경이 쓰였던 탓이다.그러나 막상 치료를 받으려고 하니 장기간 걸리는 치료라 직원들과도 편히 지내고 물어볼 것도 많은데 딱히 잘 아는 치과가 없어 고민이다.치아교정을 앞둔 사람이라면, 누구나 한번쯤 이런 고민을 하게 된다. 이럴 경우 자기만의 주치의를 두는 건 어떨까?아무래도 주치의는 환자에 대한 관심과 애정이 다를 수밖에 없다.  필자뿐 아니라, 모든 치과 주치의들이 환자들이 진료 받으면서 알아야할 내용과 보호자들이 궁금해 하는 내용들을 꼼꼼히 기록했다가 알리는 정성을 기울이게 마련이다

잘 아는 것처럼 핀란드는 크리스마스 마을과 시벨리우스 음악 그리고 자일리톨 껌으로 우리에게 익숙한 나라다. 20여년 전 핀란드의 시벨리우스 기념공원에서 파이프오르간 모양의 시벨리우스 기념비를 바라보고 있는데 누군가가 슬그머니 건네준 자일리톨 껌의 맛은 충격 그 자체였다. 필자는 그 자리서 그 껌의 이름과 성분 등을 물었고 자작나무나 떡갈나무 등의 수목에서 채취되는 성분을 원료로 하는 것이라는 사실을 처음 알았다. 그러면서 “아, 우리는 왜 이런 좋은 껌을 못 만드나”하며 안타까워했던 기억이 있다. 그러던 중 몇 년 지나지 않아(1997년) 롯데제과에서 ‘자일리톨 F’라는 껌을 내놓았다. 필자는 당장 가게로 달려가 껌을 사 씹었는데 핀란드에서 맛 본 것과 별다르지 않는 맛에 자부심마저 일

현종 때 두 차례에 걸쳐 일어난 예송논쟁은 백성들의 삶은 전혀 고려하지 않은 정치인들의 싸움이 발단이었다. 1차 예송은 효종이 죽은 뒤 그의 계모인 자의대비가 효종의 상(喪)에 어떤 복을 입을 것인가를 두고 일어난 논란이었다. 송시열을 중심으로 한 서인이 1년상을 주장하자 윤선도 등이 중심이 된 남인이 3년상으로 반박하고 나서면서 싸움이 본격화 되었다. 2차 예송은 효종의 비인 인선왕후가 죽자 조대비가 어떤 복을 입을 것인가 하는 문제를 놓고 또 다시 격돌했다. 그러나 이 논쟁은 서로 예법을 따지고 적통을 들먹이고 종법을 갖다 댔지만 사실은 “내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜”이라는 이기적 카테고리에서 벗어나지 못했다. 1·2차 논쟁에 의해 서인과 남인이 번갈아 정권을

신이여, 비너스여, 머큐리여, 도둑떼의 수호신이여, 제발 비오니 내게 주시옵소서. 조그마한 담배 가게 하나를. 선반 위에 산뜻하게 쌓여진 작고 예쁜 상자갑들도 주옵고 물렁물렁하고 향기로운 당밀의 씹는 담배와 독한 살담배도 주시옵고 화려한 유리 케이스 아래 흩어진 화려한 버지니아 담배도 주옵고 너무 매끄럽지 않은 저울도 한 개 주시옵고 그리고 수작을 하거나 머리를 좀 빗으려고 지나가다 들러 한두 마디 씨부릴 매춘부들도 주시옵소서. 오 신이여, 비너스여, 머큐리여, 도둑떼의 수호신이여, 조그마한 담배 가게 하나를 빌려라도 주시던지 아니면 다른 일자리라도 주소서, 쉴 새 없이 머리를 써야 하는 이 빌어먹을 글 쓰는 일만 아니라면. -에즈라 파운드의 ‘호

감기약 수퍼마켓 판매가 포함된 약사법 개정안에 국회의원들이 노골적으로 사보타지하고 있다. 이는 마치 국회의원들의 ‘가면무도회’를 보는 듯한 느낌이다. 참으로 가증스러운 이런 이중적 태도는 국회에 대한 국민의 환멸을 더욱 부채질하고 있다. 안철수 교수의 신선한 행보가 대중들의 박수를 받는 이유도, 이런 기성정치인들에 대한 실망감의 표출이라는 지적에 국민들이 공감하기 때문이 아닌가 한다. 이런 분위기 속에서도 약사법 개정안에 찬성하는 유일한 의원이 보건복지위 소속 손숙미 의원이다. 현재 보건복지위 소속 국회의원 24명 중 9명은 반대, 14명은 유보 입장을 표명하고 있다. 모두가 약사회의 눈치를 보면서 국민편익은 “나 몰라”라 하고 있는 것이다. 손 의원은 찬성 이유를 “국민

하늘은 가을을 만나 한없이 맑고 높지만 제약업계의 기상도에는 당장 폭우라도 쏟아질 듯 시커먼 먹구름이 짙게 깔려있다. 벼랑 끝에 몰린 국내 제약사들은 어제(26일) 복지부에 대한 국정감사 첫날  임채민 신임 장관에게 일말의 기대를 걸었다고 한다. 특히 임 장관은 관료 생활 대부분을 산업정책을 다루며 지내왔기에 더욱 그러했다. 누구보다도 빨리 국내 제약산업의 현실을 파악해 정책방향을 잡아갈 것으로 기대한 이들이 적지 않았다. 그래서 임 장관이 국회와 업계의 우려를 고려해 8.12 약가 일괄인하 방침을 재검토하겠다고 답변하기를 목이 빠져라하고 기다렸다. 이는 공멸의 위기에 처한 제약업계를 구해줄 ‘비빌 언덕’으로 삼을 수 있기 때문이다. 마치 그리스 신화에 나오는 스파르타의 왕자 테세우스가 크레타

제1차 세계대전까지만 해도 전쟁에서 부상당한 병사들은 물론이고 일반인들도 마취제의 혜택을 받기 어려웠다.  그 이전에는 팔다리를 자르고 난 다음 뜨거운 기름을 붓거나 촛농으로 출혈을 방지하기도 했다. 당시 사람들의 삶이 얼마나 고통스러웠을까 생각하면 측은지심이 일어나는 것은 어쩔 수 없다. 그런 비인간적 수술 말고 그나마 현대적 수술이 가능하게 만든 것은 마취제의 개발이다. 전신 마취제는 에테르가 처음 이용되었지만, 전쟁터같이 응급상황에서 쉽게 이용할 수 있는 마취제는 코카인이다. 마취제로 코카인을 이용하기 시작한 크림전쟁(Crimean War)은 역설적으로 의학발전 역사에 크게 공헌했다. 나이팅게일이 활약한 것도 이 전쟁이었다. 코카인은 중독성으로 사용이 금지되었으나 이를 계기

우리 아버지는 스마트폰이 대세인 요즘에도 10년 전에 쓰던 옛 기종을 쓰고 계십니다. 폴더 형식에 흑백 화면, 지금은 생각할 수도 없는 1음으로 구성된 벨소리.. 문자, 전화하는 데 불편함만 없으면 되지 왜 자꾸 새 것으로 바꾸느냐며 한 마디 하십니다. 스마트폰의 좋은 점에 대해 설명해 드려도 "그래도 그것이 전화기지.." 이렇게만 말씀하십니다. 어제는 액정에도 금이 간 아버지 휴대폰을 기어코 바꿔드리리라 생각하고 매장까지 아버지를 모셔갔습니다. 그런데 아버지는 곰곰이 생각하더니 직원에게 하나 물어보셨습니다. "예전에 쓰던 휴대폰 문자들도 그대로 옮길 수 있나?" "고객님이 가진 기종으로는 어려울 것 같습니다." "그럼 됐소!"

고려대 의대생 집단 성추행 사건으로 인한 사회적 파장이 마침내 의료인에 대한 족쇄로까지 이어질 모양이다. 최영희 국회 여성가족위원장은 의료인의 결격 사유에 성범죄를 포함하는 내용의 의료법 일부개정안과 성범죄자의 의료기관 취업을 제한하는 내용의 아동·청소년 성보호에 관한 법률 개정안을 국회에 제출했다. 개정안의 핵심은 의료인 결격 사유에 성범죄자를 추가하는 것으로 우리사회에서 의료인들이 미치는 영향을 생각해 볼 때 뒤늦은 감이 있을 정도로 시의적절한 조치로 여겨진다. 사실 그동안 크게 드러나지는 않았지만 의사 등 일부 의료종사자들의 환자 성추행은 낯선 일이 아니라고 해도 과언이 아닐 것 같다. 얼마 전에는 여성환자 옆에서 잠자던 의사가 발각된 일이 있으며, 특히 일부 산부인과 의사

“한국얀센을 조심하라”. 의료계에 한국얀센(J&J 계열) 경계령이 떨어졌다. 최고의 의약품과 최상의 서비스를 바탕으로 한 ‘아름다운 회사’를 모토로 내세운 한국얀센이 알고 보니 자사 의약품 처방을 내달라며 끊임없이 병원 등에 리베이트를 제공해온 사실이 조사결과 드러났다. 그야말로 양 머리를 걸어놓고 개고기를 판다는 ‘양두구육’격의 파렴치한 행태다. ‘백조’로 위장한 ‘흑조’였던 셈이다.  한국얀센은 북한어린이돕기 캠페인, 유방암 퇴치운동, 모유먹이기 캠페인, 장애아동지원 등의 베일로 맨얼굴을 가린 채 뒤로는 정상적인 거래로 위장해 탈법적인 리베이트를 제공하는 수법을 써왔다. 특히 지난해 11월 리베이트 쌍벌제 시행 이후에도 여전히 리베이트를 제공한 것으로 밝혀짐에 따라 얀센 자신은 물론 리

제약업계는 현재 ‘크나큰 고난 속에 있고, 커다란 고통을 겪고 있다’. 따라서 ‘위기’, 제약업계의 현실을 이 한마디로 요약한다 해도 별 이의가 없을 듯싶다. 그런데 이 위기가 정부 발(發)이라는 사실은 아이러니다. 정부는 제약바이오 산업을 신성장 동력이요, IT에 이어 차세대 10여 년간 먹거리가 될 것이라며 집중 육성하겠다고 강조한 터다. 그런 정부가 육성시키겠다며 최근 내놓은 정책이 육성은 고사하고 제약산업의 존폐를 걱정해야 하는 위기에 빠뜨리고 있는 것이다. 생존 기반마저 무너진다는 비명이 터져 나오고 있다. 특히 연구개발에 많은 투자를 하고 있는, 또 연구개발로 국제경쟁력을 확보해 글로벌 시장에서 정면승부를 겨루려는 대형 제약사들의 실망감은 이만저만 큰 게 아니다. 이래저래 제